蒜，一种餐桌上少不了的食材。蒜香虽然开胃，吃完大蒜后经久不散的气味，却让人“难以启齿”。大蒜的刺激性气味，其实是它作为植物的一种防御机制。
当大蒜被切开、碾碎，细胞被破坏，大蒜中的蒜氨酸和蒜氨酸酶“汇合”，就会产生大蒜素。进入口腔后，大蒜素继续分解成多种化合物。最难闻的是一种被称为甲基烯丙基硫醚的硫化物，它会在口腔中经久不散。研究人员分析发现，甲基烯丙基硫醚还出现在尿液里，表明它一定经过了肾脏；它进入肺部，与二氧化碳一起被排出；它跟随血液循环系统，覆盖全身。
总之，大蒜的味道之所以会残留那么久，是因为这种味道并不是来自口腔。即使刷过牙，只要身体还在消化大蒜，味道就会持续萦绕全身。研究发现，一瓣蒜产生的“蒜味”，一般需要16个小时以上才能被完全代谢。